AJENJO o ARTEMISA

Es una planta herbácea que crece muy bien en suelos fértiles, pero también en suelos pobres y arenosos así como en lugares secos y soleados. Está extendida casi por todo el mundo. 

PARTES ÚTILES: Flores, hojas desecadas o una mezcla de ambas. 

USO FITOTERAPÉUTICO: Por vía oral, en infusión o en cápsulas, se utiliza en la inapetencia y en las digestiones difíciles porque aumenta la producción de las secreciones gástricas y de la bilis, debido principalmene a los principios amargos que contiene. El aceite esencial posee acción carminativa (disminuye los gases en el tubo digestivo), espasmolítica (disminuye los cólicos), antibacteriana y antifúngica (útil frente a infecciones por hongos).

En medicina popular se ha utilizado por vía interna en el tratamiento de las parasitosis intestinales (lombrices).  

Por vía tópica se usa en otitis, heridas, quemaduras y ulceraciones dérmicas.

En Méjico y América Central se utiliza sobre todo cómo antiparasitario intestinal, cómo analgésico para ciclos menstruales y en diversas enfermedades gastrointestinales para ayudar a la digestión.

También se dice que actúa cómo colerético, es decir, que aumenta la producción de bilis porque descongestiona el hígado y mejora sus funciones. 

Se utiliza en la elaboración de la absenta y del vermut. 

Según la EMA, ESCOP y la Comisión E (en la próxima entrada explicaré que se esconde detrás de estas siglas y porqué es importante),  la planta está indicada principalmente en caso de inapetencia, anorexia, molestias gástricas por disminución de las secreciones del estómago, ciertas alteraciones hepáticas, espasmos gastrointestinales y flatulencia.

La duración máxima del tratamiento debe ser de 2 semanas.
Si persisten los síntomas después de este tiempo es necesario consultar a un médico

PRECAUCIONES Y CONTRAINDICACIONES

El ajenjo es una planta contraindicada en los siguientes casos: embarazo, lactancia, epilepsia, úlceras gástricas e intestinales, colon irritable. También en la hipersensibilidad al ajenjo o a otras especies de la familia de las compuestas.

- Los pacientes con cálculos biliares y otros trastornos biliares deben consultar a un médico antes de usar preparaciones de ajenjo.

- No se puede usar en úlcera gastrointestinal ni en gastritis pues el aumento de secreción de jugos gástricos empeora estos cuadros.  

El uso en niños y adolescentes no se recomienda porque los datos no son suficientes para demostrar su inocuidad. Si quiere usarse hay que consultar al  médico.

El aceite esencial no debe ser administrado por vía interna, debido a su elevada toxicidad.

- No debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.

- No debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de sustancias tóxicas que pueden acceder a la leche materna y producir efectos indeseables en el lactante.

- No debe usarse en caso de epilepsia porque  puede favorecer la aparición de convulsiones.

- A dosis altas se produce intoxicación y aparece vómitos, retención urinaria, mareos, convulsiones, y, si la dosis es lo suficientemente elevada puede producir coma y muerte.

- Hay que usarla con cuidado respetando las dosis indicadas en el preparado.